Na poczatku naszego stulecia uwazano, ze atomy sa jednorodnymi,
latwo przenikalnymi
kulkami. W 1909 Rutherford, przy wspolpracy Geigera i Marsdena,
sprawdzali slusznosc tej teorii
w slynnym doswiadczeniu ze zlota folia.
Eksperyment byl prosty: radioaktywne zrodlo wyslylalo strumien czastek alfa na cienka folie ze zlota (czastki alfa sa dodatnio naladowane i bardzo lekkie w porownaniu z atomem zlota). Folie otaczal ekran pokryty siarczkiem cynku. Czastki alfa trafiajace w ekran, pozostawialy slady w siarczku cynku w postaci mikroskopijnych plamek.